બેક્ટેરિયા જંતુઓ છે. એન્ટિબાયોટિક્સ એવી દવાઓ છે જે મનુષ્યો અને પ્રાણીઓમાં બેક્ટેરિયાને કારણે થતા ચેપ સામે લડે છે, કાં તો બેક્ટેરિયાને મારી નાખે છે અથવા તેમને પ્રજનન અને ફેલાવાથી અટકાવે છે. એન્ટિબાયોટિક્સ સામાન્ય શરદી અથવા ઈન્ફલ્યુએન્ઝા જેવા વાયરસ સામે અસરકારક નથી; જે દવાઓ વાયરસના વિકાસને અટકાવે છે તેને એન્ટિબાયોટિક્સને બદલે એન્ટિવાયરલ દવાઓ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તેઓ ફૂગ સામે પણ અસરકારક નથી; દવાઓ કે જે ફૂગના વિકાસને અટકાવે છે તેને એન્ટિફંગલ દવાઓ કહેવામાં આવે છે. એન્ટિબાયોટિક્સનો ઉપયોગ પ્રાચીન સમયથી કરવામાં આવે છે. પ્રાચીન ઇજિપ્ત, નુબિયા, ચીન, સર્બિયા, ગ્રીસ અને રોમમાંથી ઉદ્ભવતા તેની ફાયદાકારક અસરોના ઘણા સંદર્ભો સાથે ઘણી સંસ્કૃતિઓએ મોલ્ડી બ્રેડના સ્થાનિક ઉપયોગનો ઉપયોગ કર્યો હતો. ચેપની સારવાર માટે મોલ્ડના ઉપયોગનું સીધું દસ્તાવેજીકરણ કરનાર પ્રથમ વ્યક્તિ જ્હોન પાર્કિન્સન (1567-1650) હતા. એન્ટિબાયોટિક શબ્દનો ઉપયોગ સૌપ્રથમ 1942માં સેલમેન વેક્સમેન અને તેમના સહયોગીઓ દ્વારા જર્નલ લેખોમાં કરવામાં આવ્યો હતો, જે સૂક્ષ્મજીવો(બેક્ટેરિયા) દ્વારા ઉત્પાદિત કોઈપણ પદાર્થનું વર્ણન કરવા માટે કરવામાં આવ્યું હતું જે ઉચ્ચ મંદીમાં અન્ય સુક્ષ્મસજીવોના(બેક્ટેરિયા) વિકાસ માટે વિરોધી છે. આ વ્યાખ્યામાં એવા પદાર્થોને બાકાત રાખવામાં આવ્યા છે જે બેક્ટેરિયાને મારી નાખે છે પરંતુ તે સુક્ષ્મસજીવો(બેક્ટેરિયા) દ્વારા ઉત્પન્ન થતા નથી (જેમ કે ગેસ્ટ્રિક જ્યુસ અને હાઇડ્રોજન પેરોક્સાઇડ). તેમાં સલ્ફોનામાઇડ્સ જેવા કૃત્રિમ એન્ટિબેક્ટેરિયલ સંયોજનોને પણ બાકાત રાખવામાં આવ્યા હતા. વર્તમાન વપરાશમાં, “એન્ટિબાયોટિક” શબ્દ કોઈપણ દવા પર લાગુ થાય છે જે બેક્ટેરિયાને મારી નાખે છે અથવા તેમની વૃદ્ધિને અટકાવે છે, પછી ભલે તે દવા સુક્ષ્મસજીવો(બેક્ટેરિયા) દ્વારા બનાવવામાં આવી હોય કે ન હોય.  20મી સદીમાં એન્ટીબાયોટીક્સે દવામાં ક્રાંતિ લાવી. એલેક્ઝાન્ડર ફ્લેમિંગ (1881-1955) એ 1928 માં આધુનિક પેનિસિલિનની શોધ કરી, તેમણે પેનિસિલિનના અસ્તિત્વને અનુમાનિત કર્યું, જે ચોક્કસ મોલ્ડ દ્વારા ઉત્પાદિત એક પરમાણુ છે જે ચોક્કસ પ્રકારના બેક્ટેરિયાને મારી નાખે છે અથવા તેની વૃદ્ધિને અટકાવે છે.જેનો વ્યાપક ઉપયોગ યુદ્ધના સમય દરમિયાન નોંધપાત્ર રીતે ફાયદાકારક સાબિત થયો. જો કે, એન્ટીબાયોટીક્સની અસરકારકતા અને સરળ ઍક્સેસને કારણે પણ તેનો વધુ પડતો ઉપયોગ થયો છે અને કેટલાક બેક્ટેરિયાએ તેની સામે પ્રતિકાર વિકસાવ્યો છે. એન્ટિબાયોટિક્સનું ઉત્પાદન એ કુદરતી રીતે બનતી ઘટના છે, જે વિજ્ઞાનની પ્રગતિને કારણે હવે પ્રયોગશાળા સેટિંગ્સમાં નકલ અને સુધારી શકાય છે. એન્ટિબાયોટિક ઉત્પાદનને ત્રણ પદ્ધતિઓમાં  કરી શકાય છે: કુદરતી આથો (fermantion), અર્ધ-કૃત્રિમ અને કૃત્રિમ. આથોઔદ્યોગિક માઇક્રોબાયોલોજીનો ઉપયોગ આથોની પ્રક્રિયા દ્વારા એન્ટિબાયોટિક્સ ઉત્પન્ન કરવા માટે થઈ શકે છે, જ્યાં સ્ત્રોત સૂક્ષ્મજીવો પ્રવાહી વૃદ્ધિ માધ્યમ ધરાવતા મોટા કન્ટેનર (100,000-150,000 લિટર અથવા વધુ) માં ઉગાડવામાં આવે છે. અર્ધ-કૃત્રિમઆધુનિક સમયમાં એન્ટિબાયોટિકનું ઉત્પાદન સાવ થી વધરે અર્ધ-કૃત્રિમ રીતે થાય  છે. એન્ટિબાયોટિકનું અર્ધ-કૃત્રિમ ઉત્પાદન એ કુદરતી આથો અને એન્ટિબાયોટિકને મહત્તમ બનાવવા માટે પ્રયોગશાળાના કાર્યનું સંયોજન છે. અર્ધ-કૃત્રિમ ઉત્પાદનના ઉદાહરણમાં એમ્પીસિલિ અને મેથિસિલિન જેવી દવા નો સમાવેશ થાય છે. કૃત્રિમબધી એન્ટિબાયોટિક્સ બેક્ટેરિયા દ્વારા ઉત્પન્ન થતી નથી; કેટલાક લેબમાં સંપૂર્ણપણે કૃત્રિમ રીતે બનાવવામાં આવે છે. આમાં ક્વિનોલોન વર્ગનો સમાવેશ થાય છે   શા માટે આપણને નવી એન્ટિબાયોટિક્સની જરૂર છે? 90 વર્ષ પહેલા પેનિસિલિન નામની પ્રથમ એન્ટિબાયોટિકની શોધથી આધુનિક દવામાં ક્રાંતિ આવી છે. ત્યારથી, એન્ટિબાયોટિક્સ દવાઓના સૌથી સામાન્ય વર્ગોમાંની એક બની ગઈ છે – જેનો ઉપયોગ ચેપને રોકવા અને સારવાર કરવા માટે થાય છે, અને સિઝેરિયન વિભાગથી હિપ રિપ્લેસમેન્ટ સર્જરીઓ અને અંગ પ્રત્યારોપણ સુધી, નિયમિત બની ગયેલી જટિલ શસ્ત્રક્રિયાઓ શક્ય બનાવે છે. પરંતુ એન્ટિબાયોટિક્સ પહેલાંની જેમ અસરકારક નથી. સમય જતાં, અમુક બેક્ટેરિયા, જેને ‘સુપરબગ્સ’ કહેવાય છે, તેમને મારવા માટે રચાયેલ દવાઓની અસરોનો પ્રતિકાર કરવાનું શીખી લીધું છે. એન્ટિબાયોટિક્સના આપણા સામૂહિક વધુ પડતા ઉપયોગથી – મનુષ્યો, પ્રાણીઓ અને વનસ્પતિઓમાં – આ પ્રક્રિયાને વેગ આપે છે.આજે, ડ્રગ-પ્રતિરોધક ચેપ એ લોકોના સ્વાસ્થ્ય માટે ગંભીર ખતરો છે. ચેપને કારણે દર વર્ષે હજારો લોકો જીવ ગુમાવે છે જેની સારવાર હાલની દવાઓથી થઈ શકતી નથી. દવા-પ્રતિરોધક બેક્ટેરિયાને મારી નાખવામાં સક્ષમ નવી એન્ટિબાયોટિક્સની શોધ આધુનિક દવાને બચાવવા માટે જરૂરી છે.પરંતુ તે ઉકેલનો માત્ર એક ભાગ છે, કારણ કે સમય જતાં બેક્ટેરિયા પણ નવી દવાઓનો પ્રતિકાર કરવાનું શીખી જશે. સુપરબગ્સ સામેની આ સતત રેસમાં રમતમાં આગળ રહેવા માટે, અમને રસી અને ડાયગ્નોસ્ટિક્સ વિકસાવવામાં અને બહેતર નિવારણ નિયંત્રણ અને દેખરેખની પણ જરૂર છે.   નવી એન્ટિબાયોટિક્સ વિકસાવવી કેમ મુશ્કેલ છે? 1980ના દાયકાથી એન્ટિબાયોટિક્સના નવા વર્ગની શોધ થઈ નથી. એક વર્ગ એન્ટીબાયોટીક્સના એક જૂથને વ્યાખ્યાયિત કરે છે જેની કાર્ય કરવાની ચોક્કસ રીત હોય છે – ઉદાહરણ તરીકે બેક્ટેરિયાને મારીને અથવા તેમના ગુણાકારને અટકાવીને – અને ચોક્કસ પ્રકારના ચેપ સામે અસરકારક છે. છેલ્લા ત્રણ દાયકામાં જે એન્ટિબાયોટિક્સ બજારમાં લાવવામાં આવી છે તે દવાઓની વિવિધતા છે જે અગાઉ શોધાઈ ચૂકી છે. ખરેખર નવી એન્ટિબાયોટિક્સ શોધવી અને વિકસાવવી એ પડકારજનક છે: વિજ્ઞાન મુશ્કેલ છે અને સંશોધન અને વિકાસ પ્રક્રિયા સમય માંગી લેતી અને ખર્ચાળ છે, અને ઘણીવાર નિષ્ફળ જાય છે.નવી એન્ટિબાયોટિક વિકસાવવામાં 10-15 વર્ષ નો  સમય અને $1 બિલિયનથી વધુનો ખર્ચ લાગી શકે છે.  એન્ટિબાયોટિક પ્રતિકાર (રેસિસ્ટન્સ) અટકાવવા માટે  અને નિયંત્રિત કરવા માટે તમે  શું કરી શકો? ૧ પ્રમાણિત આરોગ્ય વ્યાવસાયિક(ડોક્ટર) દ્વારા સૂચવવામાં આવે ત્યારે જ એન્ટિબાયોટિક્સનો ઉપયોગ કરો.૨ જો તમારા આરોગ્ય કાર્યકર(ડોક્ટર) કહે કે તમને તેની જરૂર નથી, તો ક્યારેય એન્ટિબાયોટિક્સની માંગ કરશો નહીં.૩ વાયરસ માટે એન્ટિબાયોટિક ન લો.૪  બચેલી એન્ટિબાયોટિક્સ ક્યારેય શેર કરશો નહીં અથવા  આગલી વખતે જ્યારે તમે બીમાર થાઓ ત્યારે તેનો ઉપયોગ કરશો નહીં.૫  એન્ટિબાયોટિક્સ સૂચવ્યા મુજબ બરાબર લો. ડોઝ છોડશો નહીં. …૬ કોઈ બીજા માટે સૂચવવામાં આવેલ એન્ટિબાયોટિક ક્યારેય ન લો.